La FIFA realizó en Zúrich el sorteo de las eliminatorias de la repesca de Europa, en el que la República de Irlanda quedó emparejada con Francia, Portugal con Bosnia, Grecia con Ucrania y Rusia con Eslovenia...
Los partidos de ida se disputarán el 14 de noviembre y los de vuelta el día 18 del mismo mes, fecha en la que quedará completa la relación de las 13 selecciones que representarán a Europa en la próxima Copa del Mundo. Dinamarca, Suiza, Eslovaquia, Alemania, España, Inglaterra, Serbia, Italia y Holanda ya tienen plaza segura.
La FIFA determinó que Francia, Portugal, Rusia y Grecia entraran en el sorteo como cabezas de serie según su puesto en la última clasificación de la federación internacional, hecha pública el pasado día 16, pero esta condición no les garantizaba la ventaja de campo en las eliminatorias ya que el orden de juego también se sorteó.
Sólo Francia, actual subcampeón tras caer por penaltis ante Italia en la final de Alemania 2006, jugará el partido decisivo de la eliminatoria ante su público.
Portugal, con el madridista Cristiano Ronaldo como santo y seña y de la mano del técnico Carlos Queiroz, sufrió más de lo previsto en el camino a Sudáfrica y su incapacidad para adelantar a Dinamarca en el grupo 1 le obliga a pasar por la repesca como última posibilidad.
El conjunto luso, subcampeón de Europa en 2004 y cuarto en el Mundial de Alemania 2006, se jugará el billete con Bosnia/Herzegovina, una selección que se quedó fuera de Alemania 2006 y que pese a su ubicación en el puesto 42 de la tabla de FIFA ha sorprendido por su efectividad en la fase de clasificación dentro del grupo 5.
Ante el incontestable acierto de España, vigente campeón de Europa que saldó con diez victorias los diez partidos, Bosnia-Herzegovina, conducida por el croata Miroslav Blazevic, dejó sin opciones a Turquía, eliminación que ha acabado con la trayectoria en el banquillo de Fatih Terim.
Rusia, duodécimo en la clasificación de FIFA, y Eslovenia, situada en el puesto 49 -el más bajo de todos los equipos incluidos en la repesca- protagonizarán una eliminatoria que significa para ambos la última oportunidad de regresar a una Copa del Mundo tras perderse los dos la de Alemania 2006.
Guus Hiddink, un trotamundos del fútbol que sufrió cómo España eliminó a su equipo en las semifinales de la última Eurocopa (Austria-Suiza 2008), no consiguió que sus hombres se hicieran con el primer puesto del grupo del grupo 4 liderado por Alemania.
Eslovenia sometido a un cambio generacional llega a la repesca como segundo del grupo 3 detrás de Eslovaquia, que se ganó el billete directo a costa también de la República Checa.
El emparejamiento entre Grecia y Ucrania completó el sorteo de la repesca europea para repetir el duelo que ambos equipos vivieron en la primera fase del anterior mundial en 2006 y en el que los ucranianos eliminaron a los griegos, campeones de Europa en 2004.
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