Rafael Nadal es el único superviviente español en las semifinales del Abierto de China, en Beijing, después de derrotar al ruso Marat Safin...
Nadal, N° 2 del mundo y máximo cabeza de serie, solventó su duelo con Safin, número 59 del mundo y ex líder de la ATP, con menos problemas de los previstos, por 6-3 y 6-2, en 77 minutos de juego.
Con determinación en los puntos importantes (salvó las tres bolas de 'break' de las que dispuso Safin), Nadal restó notablemente el poderoso saque de su oponente y le impidió subir a la red con asiduidad.
La conquista del primer set allanó el camino de la victoria para Nadal, que en la segunda manga sentenció al moscovita. "Estoy jugando un nivel muy alto, especialmente teniendo en cuenta que lleva tiempo sin poder entrenar y llegaba con la preparación justa", expuso el español en rueda de prensa.
Nadal aseguró estar "feliz por como está funcionando" y destacó que cada día y cada partido que pasa va sintiéndose mejor. "No sé si estoy al cien por cien, pero me siento mejor que en la temporada americana (Abierto de Estados Unidos)", agregó.
Al finalizar el partido, Safin, quien ya anunció su retiro definitivo tras el Masters de París, recibió la ovación de los casi 12.000 espectadores que se reunieron en el Centro Nacional de Tenis de Beijing, un homenaje que el ruso agradeció asegurando que los aficionados chinos transmitieron un sentimiento "grande y especial".
"Gracias por animarme más a mí que a Rafa (Nadal), aunque supongo que eso fue porque era el menos bueno", apuntó Safin con una sonrisa desde el centro de la cancha.
En las semifinales, el tenista mallorquín se enfrentará el sábado con el croata Marin Cilic, N° 15 del ránking ATP, quien eliminó al ruso Nikolay Davydenko, top-ten y cuarto preclasificado, por un doble 6-4.
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